Sportkalender

Nu ook de laatste oliebollen op zijn en de westerstorm de vuurwerkresten heeft weggeblazen, is het tijd de blik echt op 2018 te richten. Het belooft een mooi jaar te worden.

kalender

Nee, ik ga het niet hebben over de goede voornemens die velen 31 december namen. 'Minder drinken, stoppen met roken, meer bewegen', klonk het in menig huiskamer toen het vuurwerk losging. Of, om de golfersvariant te nemen: meer rondjes spelen, meer oefenen, eindelijk die handicap verlagen. Dat een groot deel van die voornemens een paar dagen later alweer bij het vuil kan is net zo'n traditie als het vuurwerk en de oliebollen zelf.

Maar daar gaat het dus niet over. 2018 wordt – gesneefde voornemens of niet – hoe dan ook een mooi sportjaar. Volgende maand al staan de Olympische Winterspelen op de rol, komende zomer het WK voetbal. Om maar eens twee evenementen te noemen die niet jaarlijks worden gehouden, maar die hun schaduw ver vooruit werpen.

En golf dan, hoor ik je denken. Beleeft de golfsport niet ook zijn tweejaarlijkse hoogtepunt als eind september in Parijs om de Ryder Cup wordt gespeeld? Natuurlijk, dat hoef je echt geen enkele golfer te vertellen. De kaartjes waren in een vloek en een zucht uitverkocht, per dag worden ruim 65.000 toeschouwers verwacht, het event wordt uitgezonden in meer dan 160 landen en trekt vele honderden miljoenen kijkers, en dat voor een sport die vrijwel overal alleen achter een betaalmuur zit.

Zou dat de reden zijn dat landelijke dagbladen als de Volkskrant en (naar ik heb begrepen) het Algemeen Dagblad in hun Sportkalender 2018 voorbij gingen aan een van 's werelds grootste sportevenementen? Of is het toch gewoon een forse minachting van een van de meest beoefende sporten van het land? Dat de Majors, het KLM Open of de Ryder Cup geen plek kregen in de sportkalender past perfect in het plaatje en is verre van atypisch. Vrijwel wekelijks speur ik op maandagmorgen de sportpagina's langs in de hoop een snipper golf te vinden. Meestal zonder resultaat. Is golf geen sport in de ogen van de sportredacties? Het noemen – zelfs in het uitslagenblok – niet waard in het sportkatern? Het lijkt er soms op.

Bij de ene krant worden de incidentele golfstukjes geschreven door een redacteur van de redactie economie, van de andere kan ik me nog helder het bijschrift herinneren dat afgelopen september onder een foto van het KLM Open stond waar de titelverdediger en Nederlands beste golfer doodleuk Ronald Luijten werd genoemd.

Voor de redacteuren van genoemde kranten: Nederland telde volgens het meest recente onderzoek van KPMG meer dan vierhonderdduizend geregistreerde golfers (om precies te zijn 400.510) en is daarmee een van de grootste sporten van het land. In heel Europa spelen een kleine zeven miljoen mensen regelmatig en geregistreerd golf, maar liefst 208 landen op de wereld hebben een of meerdere golffaciliteiten en van de 33,161 banen zijn er ruim 25.000 open voor iedereen, waarmee de mythe van het besloten karakter ook aan kracht verliest. Kortom: golf is een populaire en voor veel mensen bereikbare sport. En, oh ja, golf is Olympisch. Misschien ook een reden om volgend jaar toch maar een regeltje in de sportkalender vrij te maken.

World
  • Istock