Nicklaus: 'Olympische Spelen waren goed voor golf'

De 18-voudige Major-winnaar toonde zich tevreden over het kampioenschap in Rio de Janeiro.

Jack Nicklaus was te gast bij het 2016 HSBC Golf Business Forum in Florida en hij liet de aanwezigen weten dat het golf met succes is teruggekeerd in de Olympische familie.

'Het was zeker een opsteker voor de sport', aldus Jack Nicklaus. 'Het werd goed ontvangen, onder andere omdat de zes medaillewinnaars uit zes verschillende landen kwamen. Veel mensen hebben via de Spelen kennis gemaakt met golf. Er zijn nu 35 golffederaties meer dan voor de aankondiging dat de sport weer Olympisch werd. Het was een beslissing die met name belangrijk was voor delen van de wereld waar er nauwelijks werd gespeeld en voor nieuwe, groeiende markten.'

Nicklaus: 'Toen er voor de spelvorm werd gekozen was er de vraag of bepaalde landen wel voldoende vertegenwoordigers hadden. Ik ben zelf een fan van matchplay, maar ik ben er zeker van dat de spelvorm op de Spelen zal evolueren en ook wel zal worden aangepast. Zolang het helpt om de sport te laten groeien, is het goed voor golf.'

'Hopelijk zal het IOC met een positieve blik naar golf kijken als het beslist of golf na 2020 Olympisch kan blijven. Kijk eens naar de World Cup van vorige week: Denemarken won en de VS deelde de tweede plaats met China, een jong golfland. Wat mij betreft is dat een goede weerspiegeling van hoe golf wereldwijd groeit.'

China en de VS deelden overigens de tweede plaats met Frankrijk, maar dat was Nicklaus kennelijk vergeten. Het zij hem vergeven