Woods geeft alles, maar Koepka wint

Tiger Woods speelde de laatste ronde van het honderdste PGA Championship in 64 slagen voor een totaal van veertien onder.

Het was net niet genoeg.

Op de swingende, kolkende par-70 baan van de Bellerive Country Club bleek de stoicijnse Brooks Koepka echter in staat om de aanvallen van Woods te weerstaan. Birdies op vijftien en zestien waren genoeg om het verschil op twee slagen te bepalen.

Koepka kwam met een 66 op een totaal van zestien onder - goed voor zijn derde Major in veertien maanden tijd.

Maar ondanks het geweldige spel van Koepka, die het vak leerde op de Europese Challenge Tour, was het Tiger Woods die de show stal.

De voormalige nummer een van de wereld raakte zondag nauwelijks faiways (geen enkele op de eerste negen), maar slaagde er toch in liefst acht birdies te produceren. Daarnaast waren er zeker drie putts die net niet vielen.

Toch was Woods na afloop upbeat. Na zijn operatie was het immers verre van zeker dat hij terug kon komen. Laat staan om in de twee laatte Majors van het seizoen in 'de mix' te zijn.

De kans is nu zelfs groot dat Tiger Woods een wildcard gaat krijgen van Ryder Cup-captain Jim Furyk. Dat weten we echter pas over drie weken zeker.

De man die de immense Wanamaker Trophy al vier jeer won, was na afloop vooral vol lof over de nieuwe kampioen.

'Well, making that putt at least gave me a chance. At the time I think Scotty was 14, playing 17 and at least I needed to at least tie Scotty. Just in case he posted 14 right behind me.' 

'And Brooksy, what he's doing back there is, it's tough to beat when the guy hits is 340 down the middle, that's tough. What he did at Shinnecock, just bombing it, and then he's doing same thing here. I played with him in a practice round and he was literally hitting it 340, 350 in the air.'

'And when a guy's doing that and hitting it straight and as good a putter as he is, it's tough to beat.'

Adam Scott vocht eveneens wat hij waard was. De Aussie, gecadddied door Luitens 'bagman' Sponge, liet zondag een 67 noteren. De Masters-winnaar van 2013 werd met dertien onder derde.

Opvallend waren de goede klasseringen van Europeanen. Jon Rahm, Thomas Pieters, Francesco Molinari, Tyrrell Hatton, Rafa Cabrera Bello eindigden keurig in de top-10.

Pieters, die dit seizoen nog weinig had laten zien, had zelfs de beste Europese kans op de zege, maar op de par-5 zeventiende sloeg hij twee ballen het water in en maakte double bogey.

Na een 66 had de Belg zes slagen achterstand op winnaar Koepka.

Ondanks de fout op zeventien was Pieters een tevreden man.

'Ja, ik speelde echt goed en ik ben blij met wat er deze week is gebeurd. Natuurlijk is wat op zeventien gebeurde een bittere pil, maar aan de andere kant heb ik een heel erg moeilijke anderhalf jaar achter de rug en het is fijn om nu goed te spelen. Dus ben ik best blij.'

Eindstand