Twee dagen voor The Open

Voor het eerst bestaan de dopingcontroles tijdens The Open ook uit bloedtests en dat werd volgens Gary Player – winnaar van drie Opens en zes andere Majors – hoog tijd.

Volgens het persbureau Reuters zegt Player dat het wel degelijk zin heeft voor golfers om verboden middelen te gebruiken.

‘It makes you stronger. You don’t get injured so quickly, you can hit more balls and you can practise harder.’

De website van de Golf Channel meldt dat de Royal and Ancient dertig deelnemers heeft verzocht om hun drivers te laten testen. Major-winnaars Keegan Bradley en Brooks Koepka behoorden tot de spelers die hun houten-1 moesten laten checken. Ze kregen te horen dat deze drivers ‘slaagden’ voor de zogenaamde trampolinetest.

Sandy Lyle opent donderdag om 7.35 uur Nederlandse tijd het bal tijdens het 147ste Open Championship. Met 42 deelnames is hij de meest ervaren deelnemer op Carnoustie.

De 60-jarige Schot won het Open van 1985 en hij boekte ook zeventien andere zeges op de Europese Tour. Daarnaast won Lyle in 1988 The Masters.

De met de Nederlandse Jolande Huurman getrouwde Lyle speelde vijf Ryder Cup. Hij werd nooit gevraagd om captain te worden en dat steekt hem nog steeds.

De laatste drie van de zeven Opens op Carnoustie eindigden in een play-off.

In 1975 won Tom Watson de 18-holes verlenging met 71-72 van de Australier Jack Newton.

In 1999 verspeelde Jean van de Velde op de allerlaatste hole een voorsprong van drie slagen om tot een play-off over vier holes met Paul Lawrie en Justin Leonard worden veroordeeld. De Schot birdiede 17 en 18 om met twee slagen verschil te winnen.

Acht jaar later eindigden Padraig Harrington en Sergio Garcia beiden op -1. De Ier was in de play-off de beste en werd de eerste Ier in zestig jaar die de Claret Jug mee naar huis mocht nemen.

Dustin Johnson blijft volgens de Britse bookmakers de belangrijkste kandidaat voor de winst in het 147ste Open. Volgens hen zijn Justin Rose, Rickie Fowler, Rory McIlroy, Jon Rahm en Tommy Fleetwood andere sterke kanshebbers.