Thomas wint en leidt de race

Na zijn overwinning in het BMW Championship start Justin Thomas de seizoensfinale van volgende week als koploper.

Thomas wint en leidt de race

Thomas begon de slotdag dankzij zijn briljante baanrecord (61) van zaterdag met maar liefst zes slagen voorsprong, maar toch was hij er niet gerust op. Door de vele regen waren de fairways en greens van Medinah zacht en als het 'pijltjes gooien' wordt, kan iedereen met een hete putter extreem laag gaan.

In 2017, het jaar dat hij vijf keer won en de FedEx Cup op zijn naam schreef, had hij in het Sentry Tournament of Champions na dertien holes vijf slagen voorsprong en toen kwam Matsuyama terug tot op één slag.

Een diezelfde Matsuyama speelde de vieze smaak van een uiterst zwakke zaterdag (73) gisteren weg met een sublieme 63 en zat met -20 lang als leider in het clubhuis.

De Japanner had echter te veel achterstand opgleopen en het was flightgenoot Patrick Cantlay van wie Thomas het meest te duchten had. Na tien holes was de voorsprong geslonken tot twee slagen.

Toen gooide Thomas het roer echter om en ging hij birdies maken. 'Soms moet je onder druk komen te staan om de echte scherpte te krijgen', was zijn verklaring achteraf.

Met vier birdies op zijn laatste acht holes stelde de 26-jarige uit Kentucky zijn tiende overwinning op de PGA Tour veilig. Dankzij een 68 en een totaal van -25 hield hij uiteindelijk drie slagen voorsprong op Cantlay (65) over.

Ook nam hij, met nog één toernooi te spelen, de leiding in de FedEx over van Brooks Koepka, die met een 24ste plaats (-10) deze week onzichtbaar was.

Thomas begin de seizoensfinale op Eastlake volgende week op -10, twee slagen voor op Cantlay en drie op Koepka. Wie het Tour Championship wint, wint de FedEx Cup.

'Niemand weet hoe het nieuwe format zal zijn', aldus Thomas. 'Anders, zoveel is zeker. Maar ik sta er beter voor dan aan het begin van de week en daar ben ik dankbaar voor.'

De titelverdediger zal er volgende week overigens niet bij zijn. Tiger Woods kwam niet verder dan een 37ste plaats en mist het slottoernooi. Hij kan zich gaan voorbereiden op zijn captaincy van de Presidents Cup.

Leaderboard

Tour
  • Golfsupport