Stenson ijzersterk, Tiger in the mix

Een paar weken voor The Masters is aan alles te zien dat de topspelers bezig zijn de puntjes op de i te zetten voor het eerste Major van het jaar. Zo meldde Rory McIlroy zich na een voorzichtig begin van het jaar eindelijk weer eens bovenaan het leaderboard, om uiteindelijk met -3 te eindigden. Op diezelfde score staat Justin Rose, ondanks het feit dat hij na zes holes al op vier boven par stond, dankzij zeven birdies in het laatste deel van zijn ronde, terwijl ook Jimmy Walker, Rickie Fowler, Tommy Fleetwood en Patrick Reed hoog op het leaderboard staan.

De meeste ogen waren echter opnieuw gericht op Tiger Woods. De voormalig nummer 1 van de wereld begon sterk en stond na acht holes op -3 en (gedeeld) bovenaan het leaderboard, maar bracht zichzelf met een dubbele bogey op de par-4  derde in de problemen, alvorens met nog drie birdies op -4 te eindigden. 

Het spel van Woods was minder solide dan vorige week - vanaf de tee was hij zowel met zijn driver als zijn houten-3 niet altijd even secuur - maar zijn ijzers, en vooral zijn korte spel was indrukwekkend goed. Met een putt van zo'n 22 meter als hoogtepunt:  'Het was zoals mijn vader het me altijd leerde: mik op het plaatje. Ik raakte de bal wat te hard, maar hij knalde mooi in de hole', moest Woods ook na afloop van de ronde nog lachen om de putt die er mede voor zorgde dat hij de dag als gedeeld zevende besloot.

De koploper op Bay hill luistert naar de naam Henrik Stenson. De Zweed begon nog bescheiden met drie birdies en zes parren op zijn eerste negen, maar gaf na de turn gas. Zes birdies, en een bogey, zorgden voor een 64 (-8) op de kaart, waarmee hij één slag voorsprong heeft op de meeste nabije belagers.

Leaderboard