Spieth loopt weg, Luiten levert wat in

De omstandigheden op de derde dag van The Open waren onvergelijkbaar met die van de eerste twee dagen. Het grootste deel van de dag scheen het zonnetje, was het droog en stond er - voor kustbegrippen - geen zuchtje wind.

Dat was goed te zien in de scores want het leaderboard kleurde de eerste uren dieprood, met een historische 62 van Branden Grace als absoluut hoogtepunt. 

Desondanks - en als gevolg van de eerste helft van het toernooi - stonden er aan het eind van de dag maar weinig spelers onder par voor de wedstrijd. Zeventien spelers staan na 54 holes in de rode cijfers en helaas staat Joost Luiten daar niet bij, al heeft de Nederlander prima vooruitzichten zijn beste klassering in een Major in de wacht te slepen.

Daar zag het even na drie uur lokale tijd niet naar uit want de Nederlander leverde direct van de openingsdrive flink in. Luiten sloeg zijn eerste drive rechts weg, kon met zijn provisionele bal geen up and down maken, en opende met een dubbele bogey. Het was de opmaat voor een wisselvallige en soms moeizame ronde, waarin Luiten het spel goed bij elkaar wist te houden, maar meer dan eens moest knokken om niet nog meer averij op te lopen.

Luiten raakte de helft van de fairways, 66% van de greens, en maakte in totaal vier birdies, twee bogeys, en dus een dubbele bogey op de eerste hole voor een totaal van level par voor de dag en de wedstrijd. 

Van de gedeeld tiende plaats aan het begin van de dag zakte Luiten iets weg, naar de gedeeld achttiende plaats, maar zonder echt schade op te lopen. Met zijn level par na 54 holes is de top-5 maar vier slagen van hem verwijderd en met een goede slotronde is de top-10 nog zeker haalbaar.

Zo op het eerste gezicht heeft koploper niet eens een heel goede slotronde nodig om de jongste speler te worden met drie van de vier Majors achter zijn naam. De 23-jarige Amerikaan gaat de laatste dag in met een voorsprong van drie slagen op landgenoot Matt Kuchar die op de laatste hole een korte putt voor -8 miste terwijl Spieth op zijn beurt juist een hele lastige putt voor birdie maakte. Met -11 en -8 hebben de twee Amerikanen een ruime voorsprong op de rest van het veld. Austin Conneley en Brooks Koepka staan op -5, Branden Grace (dankzij zijn 62) en Hideki Matsuyama op -4, en onder meer 's werelds nummer 1 Dustin Johnson en titelverdediger Henrik Stenson op -3.

De laatste groep gaat zondag om 15.30 Nederlandse tijd de baan in. Joost Luiten slaat - aan de zijde van Jamie Lovemark om 13.15 Nederlandse tijd af.

Leaderboard

_{(Foto: Golfsupport)}