Schwartzel kan het nog

Schwartzel speelde de ronden op achtereenvolgens de Firethorn Course en de Bushwillow Course van de Randpark Golfclub in Johannesburg in 130 slagen (-12) om een slag voorsprong op de rest van het veld te nemen.

Na de 67 op Firethorn volgde vrijdag een nog betere 63 op de minder moeilijke Bushwillow Course.

‘En eigenlijk speelde ik donderdag nog beter’, zei hij na zijn tweede ronde.

Charl Schwartzel (34) won in 2011 op Augusta National.



De laatste jaren is de Zuid-Afrikaan echter wat weggezakt. Zijn laatste zege was in maart 2016 in het Amerikaanse Tampa Bay. Afgelopen seizoen was er ook in de VS weliswaar een mooie tweede plaats in het Players Championship, maar Schwartzel vloog er in de play-offs al na het eerste toernooi uit.

Mede door de matige resultaten van de laatste jaren is hij op de wereldranglijst naar de 85ste plaats gezakt.

Nu heeft Schwartzel in eigen land ook nog eens de kans om een droom te laten uitkomen: het Zuid-Afrikaans Open winnen. Hij had meerdere kansen om de titel in de wacht te slepen, maar ging een paar keer in de beslissende fase onderuit.

“Er moet nog veel golf worden gespeeld’, zei hij dan ook heel voorzichtig. ‘Maar ik speel prima, sla mijn drives goed en ik ken dit soort banen.’



Ook Louis Oosthuizens naam ontbreekt nog op de trofee van dit kampioenschap. Na 36 holes mag hij ook dromen van succes: Met een totaal van -10 is hij gedeeld derde op Randpark.

Beste Europeaan is Matt Wallace. De Engelsman staat na een 69 op vrijdag met -8 samen met Branden Grace, nog een Zuid-Afrikaanse favoriet, op de achtste plaats. Ook Grace won het eigen Open nog nooit.

Vanwege verwacht slecht weer op zaterdagmiddag zijn de starttijden voor ronde drie (die net als de laatste omloop alleen op Firethorn wordt gespeeld) vervroegd.

Daardoor begint de rechtstreekse uitzending op Ziggo Sport Golf zaterdag al om 8.30 uur. Het verslag duurt naar verwachting tot 13.30 uur.

Volledige stand na 36 holes en Live Scoring via website Europese Tour