/https://cdn.pijper.io/source/golfers-magazine/golfersmagazine/uploads/2018/februari/luiten_en_huizing.jpg)
Met nog achttien holes te spelen staat Joost Luiten op pole-position voor zijn zesde overwinning op de Europese Tour. Hij deelt de koppositie (-12) in het NBO Oman Open met Julien Guerrier (66) en Matthew Southgate (69) en speelt morgen in de laatste flight.
'Ik speelde gisteren goed en kon die lijn vandaag doortrekken, want de omstandigheden waren perfect', aldus Luiten na zijn ronde. 'Zeven birdies en één bogey, wat kun je nog meer wensen?'
Het was moving day in Oman en Luiten maakte volop gebruik van de ideale, windstille omstandigheden. Hij sloeg zijn ijzers dicht bij de vlag, maakte de putts en na birdies op hole 3, 4, 9, 12 en 13 nam hij zelfs even brutaal de leiding.
'Je moet op deze baan van de tee in positie liggen en dan kun je aanvallen. Maar als je op deze baan uit positie bent, zit je meteen in de problemen. Ik sla de bal goed, dus ik moet fairways raken en dan de vlag aanvallen.'
Door een bogey op de vijftiende moest hij echter weer een paar plaatsen inleveren en nam zijn goede vriend Chris Wood het stokje over. Met de terugkeer naar zijn oude swingcoach lijkt de lange Engelsman uit het dal te klimmen, maar door bogeys op zijn laatste twee holes begint hij de slotdag toch op een slag achterstand van de leiders.
Onder het leidende trio is dus ook Joost Luiten, die met twee birdies op zijn laatste drie holes een ijzersterk slotakkoord in huis had – op de slothole sloeg hij zijn ijzer op anderhalve meter van een vlakbij het water gestoken vlag – en net als gisteren voor een 66 (-6) tekende, waarmee hij zijn totaal op -12 bracht.
Luiten: 'Het is goed om weer in contention te zijn. Vorig jaar deed ik op Valderrama mee voor de overwinning en ik speelde toen een goede ronde. Dat neem ik morgen weer mee. Er moet nog veel golf gespeeld worden, maar ik weet wat ik kan en hopelijk komt het er morgen uit. Ik moet geduldig zijn en mijn eigen spel spelen.'
Een hoopvolle statistiek: drie van zijn vijf overwinningen op de Europese Tour kwamen toen Luiten de slotdag als leider begon, maar de titel is nog niet binnen. Als je recht bent kun je goed scoren op Al Mouj Golf, een linksachtig ontwerp van Greg Norman, en er staan maar liefst dertien spelers binnen vijf slagen. Onder hen bekende namen als Wood, Levy, Johnston, Rock, Zanotti en Gallacher, die allemaal weten wat winnen is.
Zo goed als het vandaag met Luiten ging, zo lastig had zijn flightgenoot Daan Huizing het. De speler van de Challenge Tour kreeg een wildcard en maakte de eerste twee dagen duidelijk dat hij die verdient, maar vandaag kleurde zijn kaart blauw. Huizing maakte vijf bogeys en kon hier maar één birdie tegenover zetten. Hij zakte met een 76 van de 5de naar de 31ste plaats.