Luiten kan plaatsing voor WK Matchplay afdwingen

Europese Tour

Toernooi: Hero India Open

Data: 8 – 11 maart 2018

Baan: DLF Golf & Country Club, New Dehli (Ind)

Lengte: 6.782 meter

Par: 72

Prijzengeld: $ 1.750.000

Mooie namen: Shubhankar Sharma, Chris Wood, Joost Luiten, Emiliano Grillo, Thomas Björn, Anriban Lahiri en Andrew Johnston

Nederlanders: Joost Luiten en Johannes Veerman

Winnaar in 2017: S.S.P. Chawrasia (Ind)

Laatste vijf jaar:  2017 – S.S.P. Chawrasia (Ind), 2016 – S.S.P. Chawrasia (Ind), 2015 – Anirban Lahiri (Ind), 2014 – niet gespeeld, 2013 – Siddikur Rahman (Bang)

Televisie: Alle dagen live op Ziggo Sport Golf. Donderdag en vrijdag van 6.30-8.30 uur en van 10.00-13.00 uur. Zaterdag van 8.30-12.30 uur. Zondag van 8.00-12.00 uur.

Bijzonderheden: Vorige week schreven we over Joost Luiten dat het Mexico Championship een toernooi was waarin hij kon laten zien hoe goed de Nederlandse nummer een momenteel mondiaal was.

Hij werd gedeeld 37ste in het eerste van de vier World Golf Championships. Dat viel misschien wat tegen, maar Luiten eindigde wel gelijk met bijvoorbeeld Justin Rose, Rickie Fowler, Thomas Pieters en Mark Leishman. Mannen die op de wereldranglijst een stuk hoger staan.

Feit is echter wel dat Luiten in 23 grote strokeplay-kampioenschappen (Majors en World Golf Championships) nog nooit in de top-10 is geëindigd.

Luiten boekte geen winst op de wereldranglijst (67ste). Hij heeft echter nog steeds een goede kans om over twee weken (21 – 25 maart) in Texas aan het WK Matchplay mee te doen. De wereldranglijst van 12 maart is bepalend: de top-64 wordt uitgenodigd, maar vaak vallen er wel een paar spelers af. Zo doet de geblesseerde U.S. Open-kampioen Brooks Koepka zo goed als zeker niet mee. Onbevestigde berichten geven aan dat er vier tot vijf afzeggers zijn.

Omdat Luiten naar India is afgereisd, heeft hij kwalificatie in eigen hand. Een top-10 plaats in India betekent dat Luiten in ieder geval een ticket naar Austin, Texas kan bestellen.

Het veld dat op de door Gary Player ontworpen baan aantreedt, is niet echt sterk. Nadeel is dat er minder punten voor de wereldranglijst zijn te verdienen. Voordeel: de Nederlander is op de DLF Golf & Country Club een van de hoger gerankte deelnemers en dus kanshebber. Alleen Subhankar Sharma staat hoger op de wereldranglijst dan Luiten. In totaal doen er overigens niet meer dan zevcen spelers uit de top-100 mee.

The Masters en Luiten? Dat is een ander verhaal. Om van 5 – 8 april op Augusta National mee te kunnen doen, moet Joost Luiten op maandag 26 maart – daags na de finale van het WK Matchplay – in de top-50 van de wereldranglijst staan.

Later deze week weten we wat een eventuele zege in India oplevert, maar de kans is groot dat die niet voldoende is om minimaal zeventien plaatsen te stijgen.

Het is niet de eerste keer dat Joost Luiten een wedstrijd in India speelt. In 2016 miste hij in het India Open – op de Dehli Golfclub – de cut. In het inmiddels ter ziele gegane Avantha India Masters verscheen Luiten tussen 2008 en 2013 vijf keer aan de start. Een zestiende plaats in 2011 was zijn beste resultaat.

De oorspronkelijke baan van de DLF Golf & Country Club was een ontwerp van Arnold Palmer, maar een paar jaar geleden liet men Gary Player zijn gang gaan.

Over het algemeen levert de Zuid-Afrikaanse grootmeester goed werk af, maar deze creatie doet bij menig speler de wenkbrauwen fronsen.

De par-4 zeventiende is misschien wel de merkwaardigste hole van het seizoen. Het is een dogleg naar rechts en de approach heeft iets weg van een slag naar een terras op de vijfde verdieping van een flatgebouw (foto boven). Hij zou in een videogame niet misstaan.

Eddy Pepperell, onlangs winnaar in Qatar, piekerde er bijvoorbeeld niet over om naar de hoofdstad van India af te reizen. ‘This course was designed by satan’, twitterde de Engelsman.

S.S.P. Chawrasia zal daar waarschijnlijk anders over denken. De Indiër speelde de baan vorig jaar met chirurgische precisie en won met tien onder – zeven slagen beter dan de rest.

Chawrasia was vier keer de beste op de Europese Tour; vier keer in eigen land.

Het India Open telt pas sinds 2015 mee voor de Europese jaarranglijst, maar de historie gaat een stuk verder terug: de eerste editie werd in 1964 gespeeld op de Dehli Golfclub. Vijfvoudig Brits Open-kampioen Peter Thomson was de winnaar.

En dan nog dit: Hoe druk gaat het worden op ‘DLF’? Shubhankar Sharma is de nieuwe held van het Indiase golf en natuurlijk verschijnt hij aan de start. In een jaar tijd kan er veel veranderen. Twaalf maanden geleden werd Sharma namelijk op negentien slagen van Chawrasia onopvallend gedeeld veertigste.

Starttijden dag 1 en 2

Vanaf donderdag 4.00 uur Live Scoring via website Europese Tour

PGA Tour



Toernooi: Valspar Championship

Data: 8 – 11 maart 2018

Baan: Innisbrook Resort and Golfclub (Copperhead Course), Palm Harbor, Florida (VS)

Lengte: 6.712 meter

Par: 71

Prijzengeld: $ 6.500.000

Mooie namen: Jordan Spieth, Rory McIlroy, Henrik Stenson, Tiger Woods, Sergio Garcia, Justin Rose en Adam Scott

Nederlanders: Geen

Winnaar in 2017: Adam Hadwin (Can)

Laatste vijf jaar: 2017 – Adam Hadwin (Can), 2016 – Charl Schwartzel (Z-A), 2015 – Jordan Spieth (VS), 2014 – John Senden (Aus), 2013 – Kevin Streelman (VS)

Televisie: Alle dagen live op Ziggo Sport Golf. Donderdag en vrijdag van 20.00-24.00 uur. Zaterdag en zondag van 19.00-24.00 uur.

Bijzonderheden: Een schitterend veld in wat altijd het kleinste toernooi van de Florida Swing is geweest.

Tiger Woods doet bijvoorbeeld voor de eerste keer mee op de smalle, lastige baan bij Tampa Bay. De voormalige nummer een van de wereld verschijnt volgende week ook aan de start in de Arnold Palmer Invitational in Orlando.

Precisie is een vereiste op de Copperhead Course en net als PGA National en zijn Bear Trap heeft deze baan een drietal lastige holes: zestien, zeventien en achttien. En die worden – zie video hieronder – de Snake Pit genoemd.

En dan nog dit: Het toernooi staat sinds 2000 op de kalender van de PGA Tour. Twee keer kon een Europeaan de trofee mee naar huis nemen: Carl Pettersson uit Zweden in 2005 en de Engelsman Luke Donald in 2012.

Vanaf donderdag 14.00 uur Live Scoring via website PGA Tour

Symetra Tour

Van 16 - 18 maart maakt Van Dam in Florida haar debuut op de Symetra Tour.

Schema 2018 via website Symetra Tour

Pro Golf Tour

Van 1 – 3 maart zou in Marokko het Open Palmeraie worden gespeeld, maar dat toernooi werd vanwege aanhoudende regenval afgelast.

De volgende wedstrijd op de kalender: het Open Océan, dat van 25 – 27 maart op de baan van de Golf de l’Océan bij het Marokkaanse Agadir gaat plaatsvinden.

Meer bijzonderheden via website Pro Golf Tour

Alps Tour

Het Golf Nazionale Open, dat van 28 februari - 2 maart in het Italiaanse Sutri plaats zou vinden, is vanwege sneeuwval (…) afgelast.

Op de volgende wedstrijd moeten we nog even wachten: het Gosser Open in Oostenrijk staat voor 24 - 26 mei op het programma.

Volledige kalender 2018 via website Alps Tour

Amateurs

Zhen Bontan is geselecteerd voor het Europees (amateur) team dat van 8 – 10 maart tegen de beste Aziatische en Australische speelsters aantreedt.

Het duel vindt plaats op de baan van de Doha Golfclub in Qatar. Inzet is de Patsy Hankins Trophy.

Meer bijzonderheden en scoring via website Europese Golf Associatie