Interview: Johannes Veerman terug in Nederland

In het overzicht met Nederlandse spelers komt de speler van de Aziatische Tour niet voor. Johannes Veerman heeft de beschikking over een Nederlands en een Amerikaans paspoort en staat in het systeem van de Europese Tour als Amerikaan vermeld. Maar hoewel hij in het buitenland opgroeide, speelt op de Asian Tour en woont in Texas, voelt hij zich nadrukkelijk ook Nederlander.

'Het voelt zeker als thuiskomen. Net als ik dat heb bij Indonesië waar mijn moeder vandaan komt, is Nederland óók mijn land, al kom ik er veel te weinig. Ik ben sinds het vorige KLM Open in 2016 niet meer hier geweest, dus ik keek echt naar dit toernooi uit. Ik had bij de organisatie om een invite gevraagd, maar ben er uiteindelijk op mijn ranking ingekomen. Dat is mooi want ik vond het de vorige keer echt leuk om mee te doen.'

Het seizoen van Veerman kent flinke onderbrekingen door de lange zomerstop in Azië, en deelname aan een paar wedstrijden in Europa past dan ook uitstekend in zijn schema. En hoewel hij graag vaker in Europa zou spelen, ligt deelname aan Qualifying School niet in de lijn der verwachtingen.

'Als ik bij de beste vijf van de Asian Tour eindig heb ik ook een ranking voor de Europese Tour en die kaart is maar een fractie slechter dan die je kan halen op School. Dat heeft dus eigenlijk niet zoveel zin. Daarbij kom ik met de kaart van Azië een aantal toernooien in waar je met je kaart van Qualifying School zeker niet inkomt, dus ook om die reden ligt daar mijn focus niet. Al kan ik met een goed resultaat deze week wel goede zaken doen. Ik sta nu 150ste op de Order of Merit, dus met een goede week hier komt een categorie voor de Europese Tour sowieso een stuk dichterbij.'

De afgelopen week behaalde Veerman een gedeeld 36ste plaats in het Porsche European Open, met twee lage, maar ook twee hoge rondes en hij weet dat hij flink aan de bak moet op The International om om te beginnen het weekend te halen.

'Dit is een goede baan zoals ik dat nu kan beoordelen. Echt een stevige test. Je moet recht van de tee zijn en de greens op de goede plaatsen aanspelen wil je uit de problemen blijven. Er zijn flinke run-offs rond de green dus als je die op de verkeerde plek mist, dan wordt het lastig je par te maken', aldus Veerman, die, passend in de trend, speelt met zijn vrouw als caddie. 'Mijn vrouw heeft nu een toernooi of zes, zeven voor me gecaddied en dat bevalt ons allebei goed. Ze is zelf professioneel volleyballer ('Nee, ze is niet nog langer dan ik ben') dus ze weet wat er bij topsport komt kijken. We hebben samen goede en minder goede resultaten gehaald dus we weten hoe we daar mee om moeten gaan', lacht hij.

En verder? Heeft Veerman naast goed golfen nog meer op de rol staan deze week?

'Zeker. Ik ben hier in de eerste plaats om te golfen, maar benut de kans ook voor andere dingen. Ik heb hier veel familie en vrienden dus dit is een mooi moment om weer eens wat mensen te ontmoeten. Daarnaast ga ik ook zéker dingen eten die je gewoon mist als je niet hier bent. Wat? Nou, het eerste wat ik gegeten heb toen ik hier aankwam was een kroket en ik verheug me nu al op de rijsttafel die ik morgen ga eten. En op het KLM Open natuurlijk. Dat ook.'