In de schaduw van het duel

Nee, 2017 heeft niet gebracht waar Joost Luiten, zijn coaches en zijn trouwe fans op hadden gehoopt.

Vorig jaar werd hij nog prachtig vijftiende op de Europese jaarranglijst, maar nu mag Luiten blij zijn als hij in de top-35 eindigt.

Luiten speelde in 2017 26 toernooien, haalde 23 keer – heel steady – de cut, maar kwam tot slechts twee top-10 finishes.

In feite is het Tour Championship in Dubai een korte samenvatting van zijn afgelopen golfjaar. Niet heel slecht, maar ook niet waar je op had gehoopt.

Ongetwijfeld wordt Joost Luiten binnenkort tijdens het NGF Gala uitgeroepen tot Golfer van het Jaar. Maar dat is zoiets als Schaatser van het Jaar in Spanje worden.

Geen enkele concurrentie.

Luiten speelde de derde ronde van het afsluitende kampioenschap op de Earth Course in 71 slagen, het gevolg van vijf birdies – een meer dan in de eerste twee ronden samen – en vier bogeys. Dat was ook een meer dan op dag een en twee kon worden opgeteld.

Met een totaal van twee onder par staat Joost Luiten – in een veld van 60 spelers – 47ste, op niet minder dan dertien slagen van leider Justin Rose.

De 71 van Joost Luiten was goed te vergelijken met de rest van het veld: de gemiddelde score was zaterdag slechts 68,30. De mannen die in de middag startten – de beteren dus – scoorden met 68,09 nog lager. Dan lever je met je 71 flink in.



De naam viel al: Justin Rose.



De Engelsman leek een paar weken geleden kansloos als het om de eerste plaats van de Order of Merit ging. Maar door zeges in Shanghai en Turkije en de eerste plaats na 54 holes in Dubai ziet het er zonnig uit voor Rose, die nu de virtuele jaarranglijst aanvoert.

Hij speelde de derde ronde in 65 slagen om op een totaal van -15 te komen. Dat is twee slagen beter dan zijn enige concurrent: Tommy Fleetwood, de huidige nummer een van de ranking.

Fleetwood speelde zich zaterdag wel terug in de strijd om de Harry Vardon Trophy door met ook een 65 op -13 te komen. Dat kan zondag dus nog een mooi duel worden.



Ziggo Sport Golf zendt de laatste achttien holes zondag van 8.00-13.30 uur rechtstreeks uit.

Stand na 54 holes en Live Scoring vierde ronde via website Europese Tour