Een wonderbaarlijke comeback

Wat een middag in Minnesota...

Na de 4-0 nederlaag in de foursomes leek het in de 41ste Ryder Cup al een beetje voorbij voorbij voor Europa. Mar de mannen van captain Darren Clarke vonden een tweede adem: ze pakten drie dure punten in de fourballs en verkleinden de achterstand tot 5-3.

Het meest tekenende moment van de middag op een kolkend Hazeltine was de manier waarop Rory McIlroy de eagle op zestien holede en de - samen met een fantastisch spelende Thomas Pieters behaalde - 3 en 2 zege op Dustin Johnson en Matt Kuchar vierde.

Hij schreeuwde het uit en maakte een paar buigingen richting het (Amerikaanse) publiek.

'Ik boog voor ze en zei "welcome to the show"', aldus McIlroy later (zie foto boven). 'Er is hier sprake van een vijandige omgeving en ik wilde gewoon iedereen laten weten hoeveel dit voor ons betekent. Voor mij en natuurlijk ook voor het team.'

Justin Rose en Henrik Stenson namen op gepaste wijze revanche na de nederlaag in de ochtend. Ze stuurden Jordan Spieth en Patrick Reed al op veertien naar het clubhuis (5 en 4).

De Spaanse combinatie van een herboren Sergio Garcia en Rafa Cabrer Bello speelde en scoorde beter dan JB Holes en Ryan Moore (3 en 2).

Martin Kaymer en Danny Willett - de laatste werd verbaal enorm lastig gevallen door fans die niet op een golfbaan thuis horen - waren echter geen partij voor Brandt Snedeker en rookie Brooks Koepka (5 en 4).

'Wow', zei captain Clarke later. 'Dit was een opwindende dag, Van vanochtend met de foursomes tot en met vanmiddag met de fourballs: dit was matchplay op zijn best.'

'Het leek wel of ze op elke hole birdie maakten', was de reactie van de Amerikaanse captain, Davis Love. 'Ze speelden erg goed. Wij speelden erg goed in de ochtend, maar eigenlijk ook wel in de middag. Ze maakten gewoon heel veel birdies.'

Zaterdag gaan - vanaf 14.35 uur Nederlandse tijd - de volgende foursomes de baan in:

Rickie Fowler / Phil Mickelson - Rory McIlroy / Thomas

Brandt Snedeker / Brooks Koepka - Henrik Stenson / Matthew Fitzpatrick

Jimmy Walker / Zach Johnson - Justin Rose / Chris Wood

Parick Reed / Jordan Spieth - Sergio Garcia / Rafa Cabrera Bello

Alle uitslagen en vanaf 14.35 uur Live Scoring

Foto Getty Images