Deze week: En daar is Joost weer

Europese Tour

Mogen we na ruim 140 dagen zonder toernooien meteen weer zoiets moois verwachten? Niets is onmogelijk, maar een gebrek aan wedstrijdritme kan je op een baan als Valderrama – een van de beste en ook een van de moeilijkste van het Europese vasteland – opbreken.

Het is belangrijker dat Luiten weer kan spelen, dat hij zich kan richten op het nieuwe seizoen 2019, waarvan de kalender overigens nog steeds niet door de Europese Tour bekend is gemaakt. Het laatste nieuws is dat het nieuwe schema volgende week (deels) wordt gepubliceerd. Dat liet althans een pr-man van de Tour ons weten

Na ‘Valderrama’ staan er dit seizoen voor Luiten waarschijnlijk nog drie toernooien op de kalender: het Turkish Airlines Open (1 – 4 november), de Nedbank Golf Challenge in Zuid-Afrika (8 – 11 november) en het Tour Championship in Dubai (15 – 18 november).

Voor deelname aan het HSBC Championship van volgende week in China (een World Golf Championship) voldoet de Nederlandse nummer een niet aan de eisen.

Om aan de finale in Dubai mee te doen, moet Luiten in de top-60 van de jaarranking staan. Hij is nu de nummer 64. Dat is dus ondanks de gedwongen pauze een mooie uitgangspositie.

Terug naar Spanje: op Valderrama doet ook Max Albertus mee. Hij kreeg – op voorspraak van Daan Slooter, toernooi-directeur van het KLM Open – een wildcard.

De 24-jarige Albertus speelde drie toernooien op het hoogste niveau: KLM Opens waarin hij twee keer de cut haalde. Vorige week plaatste Max Albertus zich in Noord-Frankrijk voor de tweede fase van de kwalificatie voor de Europese Tour 2019.

En dan nog dit (I) : Valderrama vormde jarenlang het decor van het slotstuk van het seizoen: het roemruchte Volvo Masters. En natuurlijk werd er in 1997 de Ryder Cup gespeeld. Met Severiano Ballesteros als onnavolgbare captain.

Het is deze week van belang dat je zo veel mogelijk fairways raakt. De rough is zwaar en de honderden kurkeiken staan je bij gemiste drives vrijwel overal in de weg.

Daarbij komt dat de greens relatief klein, geonduleerd en razendsnel zijn.

En dan nog dit (II): Dit is het laatste reguliere toernooi van het seizoen 2018. Als zondag de laatste putt is gevallen, is ook bekend welke spelers hun kaart behouden en wie terug moet naar de Qualifying School. De volgende vier toernooien zijn namelijk niet (meer) bepalend voor de staart van de jaarranglijst. Dat is ook terecht, want niet iedereen kan aan de lucratieve wedstrijden in China, Turkije, Zuid-Afrika en Dubai meedoen.

De grens wordt ofifcieel getrokken na de speler die 110de staat op de Order of Merit, maar als de mannen die geen status hebben uit de lijst worden geschrapt, is het zo goed als zeker dat het de top-116 is die zijn kaart behoudt.

Dat gaat ongewijfeld veel spanning opleveren. Denk nog eens aan de man die afgelopen zondag het Brits Masters won. Eddie Pepperell sloeg in 2016 op de laatste hole van ronde twee van het Portugal Masters (toen het laatste meetellende toernooi van het seizoen) zijn teeshot out of bounds. Hij miste daardoor de cut en zijn tourkaart. Pepperell slaagde er echter tijdens de Qualifying School in zijn startbewijs te heroveren. Twee jaar later staat hij stevig in de top-50 van de wereldranglijst. Zo kan het dus ook.

Vanaf donderdag 8.30 uur Live Scoring via website Europese Tour





PGA Tour

Toernooi: The CJ Cup @ Nine Bridges

Data: 18 – 21 oktober 2018

Baan: Club at Nine Bridges, Jeju (Z-K)

Lengte: 6.580 meter

Par: 72

Prijzengeld: $ 9.500.000

Mooie namen: Justin Thomas, Brooks Koepka, Jason Day, Marc Leishman en Hideki Matsuyama

Nederlanders: Geen

Winnaar in 2017: Justin Thomas

Laatste winnaars: 2017 – Justin Thomas (VS)

Televisie: Alle dagen Live op Ziggo Sport Golf van 4.00 – 8.00 uur.

Bijzonderheden: Jarenlang probeerde de Europese Tour Azië aan zich te binden. Dat lukte aardig, maar de prijzengelden van de toernooien in het Verre Oosten waren en zijn bepaald niet indrukwekkend.

En toen meldden de Amerikanen zich: in Maleisië en Zuid-Korea bogen de sponsoren niet alleen als knipmessen, ze trokken ook de portemonnaie.

Dat ook in het HSBC Champions van volgende week in Shanghai fikse stapels klaar liggen, is leuk voor veel spelers van de Europese Tour, maar dat toernooi zou meteen verdwijnen als het niet meetelde voor de FedEx Rankings.

In de CIMB Classic van vorige week kon zeven miljoen dollar worden verdeeld en in Zuid-Korea is er voor de slechts 78 spelers niet minder dan 9,5 miljoen gereserveerd.

Ter illustratie: in het Maleisisch Open, een wedstrijd van de Europese Tour, zat er drie miljoen dollar in de prijzenpot.

Tja, tegen de macht en kracht van de PGA Tour kan de CEO van de Europese Tour, Keith Pelley, met zijn leuke internet-filmpjes en ronkende woorden tijdens prijsuitreikingen, niet op.

Zijn op papier geweldige Rolex Series hebben in 2018 flink wat averij opgelopen, omdat  de Europese topspelers te vaak gewoon in de VS actief waren en niet naar Europa kwamen. En daar is het Zwitserse horlogemerk naar verluidt bepaald niet over te spreken.

Vorig jaar won Justin Thomas overigens de eerste editie – na een play-off met Marc Leishman, de Australiër die afgelopen zondag de CIMB Classic op zijn naam schreef.

Vanaf donderdag 2.00 uur Live Scoring via website PGA Tour





Qualifying School LPGA Tour

Anne van Dam is ongetwijfeld hongerig als het om een nieuw succes gaat. En nu is het zover: De tweede fase van de Qualifying School van de LPGA wordt van 15 – 18 oktober op de Plantation Golf & Country Club in Venice (Florida) gespeeld. Ook Dewi Weber komt in deze wedstrijd in actie.

Scoring





Challenge Tour

Toernooi: Foshan Open

Data: 18 – 21 oktober 2018

Baan: Foshan Golfclub, Shishan Town, Foshan (Chi)

Lengte: 6.508 meter

Par: 72

Prijzengeld: $ 500.000

Nederlanders: Daan Huizing, Wil Besseling en Darius van Driel,

Winnaar in 2017: Oliver Farr (Wal)

Laatste 5 winnaars: 2017 – Oliver Farr (Wal), 2016 – Marcus Armitage (Eng), 2015 – Borja Vitro (Spa), 2014 – Jason Palmer (Eng), 2013 – Nacho Elvira (Spa)

Bijzonderheden: Erop of eronder.

Deze week wordt beslist welke 45 spelers zich plaatsen voor de Grand Final van het seizoen 2018, die over twee weken in Ras Al Khaimah, een van de Verenigde Arabische Emiraten wordt georganiseerd.

Aan het einde van het slotttoernooi weten we welke vijftien spelers zich hebben geplaatst voor de Europese Tour van 2019. Alle anderen zijn aangewezen op de Qualifying School.

Er doen deze week drie Nederlanders mee in Foshan, de stad die niet al te ver van Hong Kong ligt.

Daan Huizing is nu 33ste op de ranking van dit seizoen en we kunnen er vanuit gaan dat hij de Grand Final gaat spelen. Wil Besseling (44ste) heeft de kansen in eigen hand, maar Darius van Driel (51ste) zal goed moet presteren in China.

Vanaf donderdag 2.00 uur Live Scoring via website Europese Tour

En verder...

Het is zover: deze week wordt de Grand Final van de Alps Tour gespeeld. Van 18 – 21 okober vallen de beslissingen op de baan Golfclub des Îles Borromées. Dat klinkt Frans, maar de course ligt vlakbij het Italiaanse Lago Maggiore.

De beste vijf spelers van de Order of Merit promoveren naar de Challenge Tour van 2019. Davey Porsius en Rowin Caron zijn met een twintigste en een dertigste plaats de beste Nederlanders. Helaas kansloos dus.

Vanaf donderdag scoring via website Alps Tour