Besseling telt dagen tot seizoensstart af

Terwijl de spelers van de Europese Tour alweer toe zijn aan het achtste toernooi van het seizoen, de vrouwen van de LET en LPGA onderweg zijn en ook de satelites alweer begonnen zijn, duurt het voor de heren van de Challenge Tour nog een ruim twee maanden voor de eerste wedstrijd van het jaar op de kalender staat.

'Het is een behoorlijke lange periode ja', beaamt Wil Besseling dan ook direct als we hem wijzen op het enorme gat tussen het einde van het seizoen 2018 en het begin van het seizoen 2019. 'Maar als we straks in april beginnen dan is het tot november ook bijna elke week raak. De spelers hebben het schema in vertrouwen al gekregen dus wij weten waar we aan toe zijn. Er is genoeg om voor te spelen straks.'

Hoe de tijd tot het seizoen begint er precies uitziet voor de 33-jarige Noord-Hollander weet hij zelf nog niet precies. De plannen die er waren heeft hij recent aangepast.

'Toen ik terugkwam van Qualifying School in Spanje zat ik er nog zó in dat ik eigenlijk zo snel mogelijk weer wilde gaan spelen. Ik heb me toen ingeschreven voor de MENA Tour (een satellietcircuit die zich afspeelt in het Midden-Oosten, red) omdat er goed geld te verdienen is maar toen ik alles nog eens goed doorrekende realiseerde ik me dat je weliswaar best wat kon verdienen, maar dat er vooral eerst ook heel veel uit zou moeten. Nu heb ik absoluut het vertrouwen dat ik daar goed kan spelen, maar omdat ik een deel van het seizoen sowieso al niet zou kunnen spelen omdat de Challenge Tour dan bezig is, leek het me handiger om mijn voorbereidingstijd anders in te vullen en me terug te trekken.'

Dat deed Besseling niet voor het kwalificatietoernooi voor de Dubai Desert Classic van vorige week dat ook onderdeel uitmaakt van de MENA Tour. In een tweedaagse wedstrijd waren drie startbewijzen voor het toernooi van de Europese Tour te vergeven. 'Die kans was heel klein, het veld was sterk en ik speelde ook gewoon niet goed genoeg (76, 71, red). Maar het is nooit slecht om in Dubai te trainen natuurlijk. De omstandigheden zijn perfect dus wat dat betreft niets te klagen.'

'Ik heb zeker veel zin om weer aan de slag te gaan, maar we moeten nog even geduld hebben. Ik heb een invite gevraagd voor het Kenia Open, maar die kans is denk ik niet zo groot nu het een wedstrijd van de Europese Tour is geworden en misschien dat ik nog ergens een wedstrijdje doe, maar voor de rest is het een kwestie van goed trainen om er straks in april helemaal klaar voor te zijn. Ik kan alles spelen dus het wordt nog druk genoeg straks.'

Genoeg kansen dus ook om prijzen te pakken, al heeft Besseling zijn eerste 'prijs' al binnen: een slag van de Nederlander werd eerder deze week door internetstemmers gekozen als mooiste slag van het afgelopen seizoen.

'Leuk toch dat soort waardering. Het was ook een hele bijzondere bal. Als ik het nog honderd keer probeer gaat hij er denk ik geen enkele keer in', zegt Besseling die er met 28% van de stemmen vandoor ging. Lachend: 'Niet dat ik er iets voor krijg trouwens hoor. Een van de stemmers wint een tas dat is het. Daar is in de organisatie iets niet helemaal goed gegaan.'

Het schema van de Challenge Tour wordt binnenkort bekend gemaakt. Wel bekend is de datum van het eerste toernooi van het seizoen. Van 4 tot en met 6 april wordt het eerste toernooi gespeeld: een wedstrijd met in het veld veertig spelers van de Challenge Tour, veertig spelers van de Ladies European Tour en veertig spelers van de Senior Tour. Niet eerder speelde de spelers van de drie circuits samen in een en dezelfde wedstrijd. De spelers spelen van verschillende tees en er zijn geen punten voor de ranking te verdienen.