Afscheid van Qatar Masters?

Europese Tour

Toernooi: Commercial Qatar Masters

Data: 22 - 25 februari 2018

Baan: Doha Golfclub, Doha (Qatar)

Lengte: 6.767 meter

Par: 72

Prijzengeld: $ 1.750.000

Mooie namen: Chris Wood, Shubhankar Sharma, Thongchai Jaidee, Thorbjorn Olesen, Nicolas Colsaerts, Andy Sullivan en Scott Hend

Nederlanders: geen

Winnaar in 2017: Jeunghun Wang (Z-K)

Laatste vijf winnaars: 2017 – Jeunghun Wang (Z-K), 2016 – Branden Grace (Z-A), 2015 – Branden Grace (Z-A), 2014 – Sergio Garcia (Spa), 2013 – Chris Wood (Eng)

Televisie: Alle dagen live op Ziggo Sport Golf. Donderdag en vrijdag van 8.30-10.30 uur en van 12.00-15.00 uur. Zaterdag en zondag van 10.00-14.30 uur.

Bijzonderheden: Het heeft er alle schijn van dat dit het allerlaatste Qatar Masters is. Na twintig jaar (in 1998 won Andrew Coltart de première) en 21 edities zet men er in het emiraat waarschijnlijk een punt achter.

In tegenstelling tot Abu Dhabi, Dubai en ook Oman heeft Qatar nooit doorgezet als het om golf ging. De Doha Golfclub stamt uit het midden van de jaren negentig en is nog steeds de enige ‘grasbaan’ van het land. Volgens de website van Leading Courses zijn er nog twee courses, maar daarvan is de ondergrond zand.

Bovendien slokt het WK Voetbal van 2022 wel heel veel geld op. De bouw van acht stadions kost – ondanks forse bezuinigingen – tussen de acht en tien miljard dollar en als we de investeringen in de infrastructuur meetellen, moet het land rond de tweehonderd miljard dollar ophoesten.

Officieel is er nog niets naar buiten gebracht, noch door de organisatie, noch door de Europese Tour, maar het is zo goed als zeker dat de Doha Golfclub het vanaf 2019 zonder groot toernooi moet doen.

Als dit het laatste Qatar Masters is, dan is het er een zonder Nederlanders en ook zonder grote namen. Op de winnaarslijst staan sterren als Sergio Garcia, Henrik Stenson, Adam Scott, Thomas Björn, Ernie Els en Retief Goossen. Maar dit jaar is het allemaal stuk kariger.

Natuurlijk brengt het Qatar Masters Nederlandse herinneringen naar boven. Het was op 9 maart 2000 dat Rolf Muntz de wind (de gevreesde noordwester die Shamal heet) en de aanvallen van Ian Woosnam de baas bleef om met acht onder par de eerste Nederlandse zege op de Europese Tour te behalen.

De Doha Golfclub is bepaald geen slechte baan, maar de eerste negen is een beetje saai. Na de turn krijgen je een paar uitstekende holes – vooral vanaf twaalf.

Het interessantst is de par-4 zestiende. Deze hole (zie ook foto boven) meet slechts 281 meter, zodat de green vanaf de verhoogde tee haalbaar is. Maar er ligt wel een rotspartij in de lijn. Vorig jaar was de gemiddelde score 3,55 – het gevolg van vijf eagles en 172 birdies.

In 2017 behaalde de Zuid-Koreaan Jeunghun Wang zijn derde zege op de Europese Tour. Hij troefde in de play-off de Zuid-Afrikaan Jaco van Zyl en de Zweed Joakim Lagergren af.

En dan nog dit: In het jaar dat Muntz won, waren er slechts twee spelers onder par: de Brabander en runner-up Ian Woosnam.

Starttijden dag 1 en 2

Vanaf donderdag 4.30 uur Live Scoring via website Europese Tour

PGA Tour



Toernooi: Honda Classic

Data: 22 - 25 februari 2018

Baan: PGA National Resort & Spa (Champion Course), Palm Beach Gardens, Florida (VS)

Lengte: 6.528 meter

Par: 70

Prijzengeld: $ 6.600.000

Mooie namen: Rory McIlroy, Sergio Garcia, Justin Thomas, Rickie Fowler, Tommy Fleetwood, Thomas Pieters en Tiger Woods

Winnaar in 2017: Rickie Fowler (VS)

Laatste vijf winnaars: 2017 – Rickie Fowler (VS), 2016 – Adam Scott (Aus), 2015 – Padraig Harrington (Ier), 2014 – Russell Henley (VS), 2013 – Michael Thompson (VS)

Televisie: Alle dagen live op Ziggo Sport Golf. Donderdag en vrijdag van 20.00-24.00 uur. Zaterdag en zondag van 19.00-24.00 uur

Bijzonderheden: Na een reeks toernooien in het westen van de VS hebben we deze week de start van de zogenaamde Florida Swing, al wordt die al snel onderbroken door het Mexico Championship. Na de eerste wedstrijd uit de reeks World Golf Championships, keert de Tour terug naar de zuidoostelijkste staat van de VS voor het Valspar Championship in Tampa Bay en de Arnold Palmer Invitational in Orlando.

Honda is al vanaf 1982 hoofdsponsor van het toernooi en het huidige contract loopt tot en met 2021. Daarmee is het Japanse automerk een van de langste en trouwste sponsoren van de PGA Tour.

In 2007 verhuisde de Honda Classic naar PGA National, de door Jack Nicklaus behoorlijk verbouwde baan in Palm Beach Gardens, onder de rook van Miami. Nicklaus is tevens de gastheer van de Honda Classic.

De beste winnende score in de elf voorgaande kampioenschappen op de waterrijke par-70 baan (rode of gele paaltjes op zestien holes) was dertien onder. Acht van de winnaars bleven op een score steken die slechter was dan -10. In dat licht bezien is het baanrecord van Brian Harman opmerkelijk. De Amerikaan kwam in 2012 tot een score van 61.

Augusta National heeft zijn Amen Corner, maar PGA National kan trots op de Bear Trap: de holes vijftien, zestien, zeventien. Wie daar veilig doorheen komt, mag een beetje tevreden zijn. Om een idee te krijgen: sinds de verhuizing naar deze baan in 2007 staat de teller op 2973 boven par. Kijk vooral hieronder naar de video van de PGA Tour.

Tiger Woods deed drie keer eerder mee op PGA National. Hij werd tweede in 2012, 37ste in 2013 en in 2014 trok hij zich op dag vier geblesseerd terug.

Afgelopen week was Woods in Los Angeles nogal ‘wild’ vanaf de tee. Als hij het probleem niet heeft verholpen, dan kan het voor hem een frustrerende ervaring worden. Misschien moet Woods maar standaard met de houten-3 of de ijzer-2 afslaan.

En dan nog dit: de Honda Classic is vijf keer gewonnen door een Europeaan: Jesper Parnevik (2001), Padraig Harrington (2005 en 2015), Luke Donald (2006) en Rory McIlroy (2012).

Vanaf donderdag 14.00 uur Live Scoring via website PGA Tour

Symetra Tour

Anne van Dam is thuis na een deels gelukte en deels minder gelukte trip naar Australië. Ze heeft nu een paar weken vrij. Van 16 - 18 maart maakt Van Dam in Florida haar debuut op de Symetra Tour.

Schema Symetra Tour 2018

Pro Golf Tour

Na twee toernooien in Marokko en kleine een pauze blijft de Tour in het Noord-Afrikaanse land. Van 25 - 27 februari wordt bij El Jadida het Open Madaef gespeeld.

Meer informatie en scoring

Alps Tour

Deze week (19 - 21 februari) staat het Red Sea Little Venice Open op het programma. Het 54-holes toernooi wordt gespeeld op de Sokhna Golfclub in Egypte.

Het volgende toernooi is het Golf Nazionale Open, dat van 28 februari - 2 maart in het Italiaanse Sutri plaats vindt.

Meer informatie en scoring

Amateurs

Een aantal Nederlanders, onder wie Bart Nolte, doet van 21 -  25 februari op de roemruchte baan van El Saler - onder de rook van Valencia - mee aan het Spaans Senioren Amateurkampioenschap.

Meer informatie en scoring via website Spaans Golffederatie