63 voor Koepka en Schwartzel

Door de overvloedige regen van de afgelopen dagen zijn de greens van Bellerive zacht, en als het dan ook nog windstil is, wordt het prijsschieten voor de beste spelers ter wereld.

Brooks Koepka en Charl Schwartzel evenaarden met een 63 de laagste score op een Major binnen Amerika (Branden Grace maakte vorig jaar in The Open een 62), terwijl ook de 64's en 65's je om de oren vlogen.

Koepka, die dit jaar met succes zijn titel in het U.S. Open verdedigde, won dertig plaatsen met zijn 7 birdies en heeft op -8 slechts twee slagen achterstand op leider Gary Woodland (-10). Kevin Kisner wurmde zich hiertussen met een 64 (-6) en een totaalscore van 131 slagen (-9).

Hierachter volgt een 'high profile' groep van vier spelers op -7, waaronder Schwartzel (63), Dustin Johnson (66) en Thomas Pieters (66), die eindelijk de vorm weer lijkt te hebben gevonden. Ook Rickie Fowler staat T4, al heeft de kleine Amerikaan nog zeven holes tegoed om zijn score uit te bouwen, omdat na tien holes de 'onweerstoeter' klonk.

De tweede ronde wordt zaterdag om 7.00 uur plaatselijke tijd (14.00 uur in ons land) hervat.

Na het vallen van de cut (top-70 plus ties) wordt de derde ronde - in drieballen - gespeeld. Er wordt van een en tien gestart. Vooralsnog geeft het weerbericht aan dat het zaterdag warm, zonnig en droog is. Maar in warme en vochtige lucht onstaan onweersbuien vaak 'sponstaan'.

Terug naar het kampioenschap: en Tiger? Is die 15de Major nog in zicht?

De voormalige nummer-1 van de wereld kwam niet verder dan zeven holes, maar wist hierin wel drie birdies te maken. En dat hadden er zomaar twee meer kunnen zijn als zijn loepzuivere chips waren gevallen.

Woods steeg 25 plaatsen en meldde zich op het randje van de top twintig, maar hij zal teleurgesteld zijn dat hij op de dag waarop de condities perfect waren maar een beperkt aantal holes kon spelen.

'Morgen wordt een lange dag voor veel spelers', aldus Tiger. ' Maar ik zal proberen door te gaan waar ik mee bezig was. Het goede nieuws is dat de greens geprepareerd zullen zijn.'

Zijn flightgenoot Rory McIlroy maakte zeven parren en zal zijn ijzers in het restant van zijn ronde beter moeten slaan om er dit weekend bij te zijn. Hij staat met level par net binnen de cutlijn.

En Jordan? Is die career grand slam nog in zicht?

Met een 66 (-4) maakte Spieth een reuzensprong naar de 23ste plaats (-3), maar hij was niet tevreden. De drievoudige Major-winnaar putt dit seizoen beduidend minder dan voorheen, maar gaf na zijn ronde toe dat hij ook aan de set-up en take-away van zijn volle swing was gaan sleutelen... achteraf onterecht.

'Het hielp even, maar duwde me uiteindelijk verder weg van waar ik wil wezen. Dus ik ben al twee maanden bezig met trainen van het verkeerde.'

'Het voelt nu heel onnatuurlijk en het is lastig om te vertrouwen in de baan. Maar het is niet anders, ik moet het ermee doen. En vandaag ging het al weer een stuk beter dan gisteren, ook mijn putts. Maar ik moet hard blijven werken en geduldig blijven.'

Dat klinkt niet als iemand die komende zondag de career grand slam gaat voltooien.

De beste zeventig spelers and ties halen het weekend en vooralsnog ligt de cutlijn op level par.

Sergio Garcia lijkt met +1 net buiten de boot te vallen, terwijl Alex Noren (+2), oud-winnaar John Daly (+3), Patrick Reed (+3), Paul Casey en Bubba Watson (+8 na een 78!) sowieso klaar zijn.

En dan nog dit: De zogenaamde 'worldfeed' - tv-uitzending buiten de VS - start 'gewoon' om 20.00 uur. Daar hebben Ziggo Sport en andere zenders helaas geen enkele  invloed op. Het reguliere live-verslag, dat minimaal tot 1.00 uur duurt, begint met hoogtepunten van het restant van ronde twee.

Maar je kunt de groep Woods / McIlroy / Thomas vanaf 14.00 wel live zien via de website van de PGA of America.

Leaderboard

Hoogtepunten dag twee