Woods weet niet of hij ooit nog speelt

Tijdens de persconferentie aan de vooravond van de Presidents Cup ging vrijwel alle aandacht uit naar Tiger Woods. De assisent-captain zat op zijn praatstoel, was - voor zijn doen - openhartig, en zei wat velen vrezen maar waar iedereen rekening mee houdt: 'Er is een goede kans dat ik nooit meer terugkeer op het hoogste niveau.'

Op de vraag of hij het voor zich kon zien dat hij wellicht nooit meer in actie zou komen als speler op het hoogste niveau, antwoordde de voormalig nummer 1 van de wereld 'positief'.

'Dat kan ik me zeker voorstellen. Ik heb geen idee wat de toekomst nog voor me in petto heeft. Wat ik weet is dat ik op dit moment de bal vijftig meter kan slaan. Ik voel me goed, er is geen pijn meer, ik ben heel optimistisch', maar zekerheid durfde hij niet te geven, al liet hij er geen misverstand over bestaan dat hij het zeker nog niet uit zijn hoofd heeft gezet.

'Het is gewoon te leuk! Ik speel golftoernooien vanaf mijn vierde, en ik heb het vooral altijd ontzettend leuk gevonden.'

'Ik kan alleen niet zeggen in hoeverre ik weer terug kan komen. Wat is honderd procent fit voor iemand die acht operaties heeft ondergaan? Ik ga mijn best doen zover mogelijk te komen, maar ik overhaast niets, neem het stap voor stap. Ik luister naar de dokters, ik train, ik wordt sterker, maar de spieren die nodig zijn om echt te kunnen golfen heb ik nog niet getraind, gewoon omdat ik daar nog niet aan toe ben. Maar ik doe er alles aan om weer helemaal fit te worden.'

Op zijn website plaatste Woods vrijwel tegelijk met de persconferentie een verklaring over een breed scala aan onderwerpen (de slachtoffers van de orkaan Irma, collega's, andere sporters, zijn foundation), maar ook over de fysieke voortgang en de voorbije maanden.

'De afgelopen twee jaar waren niet gemakkelijk en ik ben door nogal wat dingen heen gegaan. Ik vind het geweldig dat mijn fans en sponsors al die tijd achter me zijn blijven staan, dat is een enorme stimulans. Binnenkort krijg ik van de doktoren te horen wat de stand van zaken is en wat ik de komende tijd kan doen. Ik train zes dagen in de week, ik fiets, sta op de loopband, ik fiets en doe wat met gewichten. Ik voel dat ik sterker aan het worden ben al heb ik sinds april geen volle swing meer gemaakt. Ik wil wel, maar ik doe verstandig en rustig aan. Ik heb nog altijd tijd nodig.'

_{(Getty Images)}